元親は幡多郡を占領してから一条氏家臣のほとんどを排除し、四国制覇を目指して強力な武士団を組織すべく軍政を布いた。それは、１つには地検帳の「本○○分」「旧○○分」の記載によって新旧家臣の転移状況からもわかるのである。幡多郡においても実弟吉良左京進親貞を総帥として、中心地の中村城に派遣し、その下に中村衆、吉奈衆、宿毛衆などの軍団を組織して戦備を固めた。吉奈や宿毛を重要視したのは恐らく伊予との国境に近いためであったと思われる。十市備後守や長宗我部右衛門大夫を中央より派遣して城番としたのもそのためであろう。

吉奈城には「衆」で組織された番士的性格を帯ぴた武士が多くいたが、まだ、兵農未分離の状態であって、これらの者は傍ら農業経営に従事していた、いわゆる一領具足が主体であったようで、職業侍といった者はほとんどみられない。地検帳によると、自分の給地の中「主作」と、名子や被官百姓に作らせていると思われるものがよくみられる。

元親が一条氏家臣を排して思い切った軍政を布いていたことを山田郷、吉奈村の地検帳をもとにして例を挙げてみよう。吉奈衆に結集する武士のほとんどが一条氏家臣を除く、新しい者ばかりであったことがよくわかるのである。

　　　　　一、○のものは一条氏家臣である。

　　　　　二、居住地不明の者は所有地または「主作」のところにおいた。

　　　　　三、地高は「出」または「荒」を省略したものが多い。

これによると、もと一条氏家臣であって、長宗我部氏の家臣に転身した者は山田郷に居た者では小島出雲守(後橋上に移る)・山本磯進・本結新介の３人で、吉奈村に居た者は調査不足かもしれないが１名もみられない。このように元親は一条氏家臣のほとんどを排して、新しい軍団を組織したのである。小島出雲守のように、もと、一条氏家臣であった者でも、元親に忠勤を尽した者には高額の土地を給与していることがわかる。この小島出雲守はもと山田小島城主で山田に居たが、天正１５年ここを嫡男民部祐政倶に譲って自分は居館を橋上に移してそこに居た。橋上村地検帳によると、そのほとんどが「小島出雲給」と記されており、彼の所領として登録されていることがわかる。このように小島出雲は橋上村に三十町歩近く(４５８筆)を筆頭に、山田郷に十二町歩近く(１１３筆)とそのほか宿毛全域はもとより中村市、土佐清水市など２１の村々にわたって、都合六六七筆五五町五反四二代二歩の広大な土地を給与されており、幡多郡下でもこのような高額の土地を有していた者は極くわずかである。地検帳によると、彼の居た橋上村の土居ヤシキの東には釆女、四良二良、六右衛門、広松。南には衛門丞、六良衛門・源四良・孫太良・勝衛門等が屋敷を構えて住んで居たことや、土居ヤシキの周りには「彦左衛門作」「二良衛門作」「藤左衛門作」等とあって、名子や被官百姓と思われる農民に給地を耕作させており、村落領主の在地状況がよくわかるように思われる。

山田の本結新介も、もと山田郷でわずか五反四代五歩(７筆)を所領していたが、元親の家臣になって、山田郷そのほか旧奥内村、中村市、大方町などで十四町一反十一代四歩の広い土地を給されているのもめ立つ。彼も元親の家臣となって忠勤を励んだものであろう。

次に、山田郷には小島姓を名乗る小島一族が多く居てそれぞれ広い土地を領有して勢力を持っていたことがわかるのである。小島民部大夫は小島出雲守の嫡男で、父出雲守が橋上村に移ってから小島城を領していた者だが、城主となってわずか２年後の天正１７年７月６日に死んでいる。存命中元親に対し相当の戦功があったとみえ、元親の家臣の中、幡多地域に居た者の中では最高の給地を与えられている。彼がいかに在地豪族のなかで勢力があったかがわかるのである。

今彼の所領の分布状況をみると、宿毛市全域はいうに及ばず、大月町・中村市・大方町の主要地域で高額の土地を有している。上岡正五郎氏の調査記録によると、小島民部大夫の所領は幡多郡において伊与野に居た依岡弥二良(依岡右京進の嫡男)とともに群を抜く最高となっており、大方郷の伊屋では塩浜１６浜を持っているのも特筆すべきことであろう。

地検帳によると、山田郷・吉奈村には直轄地が比較的少ないのも１つの特徴のように思う。これは元親がこれの地域が幡西の穀倉地帯であると共に、先にも述べたように、伊予国との隣接地域と踏まえ、最も主要な地域とみて、大量に家臣に与えた為ではなかっただろうか。前の表示でもわかるように、家臣の大多数の者が、その地に居て、吉奈衆に組織されている点にも注目すべきである。こうして、吉奈城を戦略拠点として、幡多郡における主力部隊を置いていたのであろう。

「衆」と記されてない者もいるが、これらの者をみると、比較的所領の少ない者が多く、被官または足軽級ではなかったかと思われる。

吉奈村地検帳によると、「吉奈城」または、すぐそばの吉奈村に最も多く土地を有する武士たちが多数居て、城の周りに結集していたことがよくわかるのである。吉奈城主十市備後守は自らの居館を中心にして一族を置きその隣接地にその地の武士を集めて居住させていたことが地検帳より読みとれるのである。その一部を挙げてみると、

このように直系の者または、主要な人物を中心にこの地域を固めていたことがわかる。

広井新兵衛は、吉奈城主十市備後守が長岡郡十市村栗本城よりここへ入城する際これに従って共に入城してこの地に土着した人である。このような人は他にも少なくないが、その中でも著名なのはこの、広井新兵衛で、彼は副士となって高額の土地を有し、吉奈衆の核心的存在であった。下村氏も同様に吉奈衆の中核的存在であったことはいうまでもなかろう。

このように、領主が居城していた近くは、主な面々で固められていて、そのすぐの周辺地に吉奈衆に結集する下級の武士層が居を構えていたことがわかるのである。吉奈城の近くの様子を地検帳によってみてみると、吉奈村や道河村などに「トギヤシキ」「カチヤシキ」「紺屋ヤシキ」「サヤ」「カミスキ」などの地名がみられるのが興味深い。領主や武士、農民たちの需要を満たすための職人が居たのであろうか。そうすると、誇張すれば、一種の小城下町的な様相を形成していたのではなかろうかとも思われる。

増田左衛門や押川弾正などは「給」人のなかにはみられない者で、あるい土地を上表して無人足、または、耕作権だけを保有させてもらって、百姓になり下がった者たちではなかっただろうか。

宿毛各村居住の家臣一覧表(山田と吉奈は前出のため省略)