昭和１２年７月７日蘆藍溝橋での日中両軍の衝突から戦端が開かれ政府の不拡大方針声明にもかかわらず、戦線は北京から上海、南京、漢口にのび、日本軍はついに広東を占領して南支作戦を展開したのち仏領印度支那に進駐した。これは重慶に退去した国民政府への援助物資ルートを切断する目的であったが、これが第二次世界大戦に突入するきっかけとなったのである。この頃アメリカは日本の中国侵略を阻止する為にイギリス、オランダと共に日本に経済的圧迫を加え、中国を支持してＡＢＣＤラインを結び日本の軍事資源枯渇を図ったので、日本は昭和１６年(１９４１)１２月８日アメリカとイギリスに宣戦を布告した。

戦争の記録については、防衛庁防衛研修所戦史室等からも相当詳しい記録が発刊されており、郷土部隊の活躍についても、陸上自衛隊第十三師団司令部師団史編さん委員会による『四国師団史』等が詳しいが、朝倉第四十四連隊の動向を中心にして記録を追ってみる。